Como Cuidar da Saúde do Coração

Você cuida do coração apenas quando sente algum desconforto ou também acompanha os fatores de risco que podem permanecer silenciosos durante anos?

A saúde cardiovascular depende de diferentes aspectos. Alimentação, atividade física, pressão arterial, colesterol, glicose, tabagismo, sono, peso, histórico familiar e acompanhamento médico podem influenciar o risco de infarto, acidente vascular cerebral e outras doenças.

Não existe uma atitude isolada capaz de proteger completamente o coração. O cuidado é formado por escolhas repetidas, identificação precoce de problemas e tratamento adequado quando necessário.

Por que a prevenção cardiovascular é importante

As doenças cardiovasculares atingem o coração e os vasos sanguíneos. Entre elas estão a doença coronariana, a insuficiência cardíaca, o acidente vascular cerebral, algumas arritmias e doenças que prejudicam a circulação.

A Organização Mundial da Saúde informa que as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo. Segundo a entidade, grande parte desses problemas pode ser prevenida por meio do controle de fatores como tabagismo, alimentação inadequada, inatividade física, uso prejudicial de álcool, pressão elevada, excesso de glicose e alterações nas gorduras do sangue.

Prevenir não significa acreditar que todos os problemas podem ser evitados. Idade, genética, doenças anteriores e histórico familiar também influenciam o risco.

O objetivo é reduzir os fatores modificáveis e identificar precocemente aquilo que precisa de acompanhamento.

Conheça seus fatores de risco

Alguns fatores de risco não podem ser modificados, mas precisam ser considerados durante uma avaliação de saúde.

Entre eles estão:

• Idade;
• Histórico familiar de doença cardiovascular;
• Infarto ou acidente vascular cerebral em familiares próximos;
• Doenças hereditárias;
• Problemas cardíacos anteriores;
• Complicações cardiovasculares durante a gestação;
• Menopausa;
• Doença renal;
• Algumas condições inflamatórias.

Outros fatores podem ser controlados ou reduzidos:

• Tabagismo;
• Sedentarismo;
• Alimentação desequilibrada;
• Pressão arterial elevada;
• Colesterol alterado;
• Diabetes;
• Excesso de peso;
• Uso prejudicial de bebidas alcoólicas;
• Sono insuficiente;
• Estresse persistente;
• Abandono de tratamentos prescritos.

A presença de um fator não significa que a pessoa necessariamente desenvolverá uma doença. Entretanto, a combinação de vários fatores pode aumentar o risco.

Acompanhe a pressão arterial

A pressão alta frequentemente não provoca sintomas. Uma pessoa pode se sentir bem e ainda apresentar níveis capazes de prejudicar o coração, o cérebro, os rins e os vasos sanguíneos ao longo do tempo.

Por isso, não espere sentir dor de cabeça, tontura ou mal-estar para verificar a pressão.

A medição deve ser realizada com aparelho adequado, braçadeira do tamanho correto e alguns minutos de repouso. Café, cigarro, exercícios e agitação pouco antes da medição podem alterar o resultado.

Uma leitura isolada não deve ser usada para confirmar ou descartar hipertensão. O diagnóstico depende de avaliações repetidas e, em algumas situações, de medições realizadas fora do consultório.

A Sociedade Brasileira de Cardiologia reúne diretrizes atualizadas sobre hipertensão, colesterol, obesidade e prevenção das doenças cardiovasculares.

Se a pressão estiver frequentemente alterada, procure avaliação profissional. Quem já possui diagnóstico deve manter o acompanhamento e não modificar o tratamento por conta própria.

Verifique colesterol e glicose

Colesterol elevado e diabetes também podem evoluir sem sinais evidentes.

O excesso de determinadas partículas de colesterol favorece a formação de placas nas artérias. Já a glicose persistentemente elevada pode danificar vasos sanguíneos e aumentar o risco de infarto, acidente vascular cerebral, doença renal e outros problemas.

A necessidade e a frequência dos exames dependem de fatores como:

• Idade;
• Peso;
• Pressão arterial;
• Histórico familiar;
• Uso de medicamentos;
• Presença de diabetes;
• Doença renal;
• Problemas cardiovasculares anteriores;
• Resultados de exames anteriores.

Não analise apenas se um número aparece marcado como alto ou baixo no resultado. A interpretação precisa considerar o risco cardiovascular completo.

Pessoas diferentes podem receber metas diferentes para pressão, colesterol e glicose. Quem já teve infarto, AVC ou outra doença cardiovascular geralmente necessita de controle mais rigoroso.

Priorize alimentos naturais e pouco processados

Uma alimentação favorável ao coração não depende de produtos caros ou de uma dieta extremamente restritiva.

A base pode ser formada por alimentos comuns:

• Verduras;
• Legumes;
• Frutas;
• Feijão e outras leguminosas;
• Arroz e outros cereais;
• Ovos;
• Peixes;
• Carnes com menor quantidade de gordura;
• Leite e derivados adequados às necessidades individuais;
• Castanhas e sementes em quantidades moderadas;
• Água.

Variar os alimentos ajuda a obter diferentes nutrientes e torna a alimentação mais sustentável.

Em vez de procurar um ingrediente milagroso, observe o conjunto das refeições. Nenhum alimento isolado compensa uma rotina marcada por excesso de sal, açúcar, gordura, bebidas açucaradas e produtos ultraprocessados.

Também é importante considerar as quantidades. Mesmo alimentos nutritivos podem fornecer mais energia do que o organismo necessita quando consumidos em excesso.

Reduza o sal gradualmente

O excesso de sódio pode contribuir para o aumento da pressão arterial, especialmente em pessoas mais sensíveis aos seus efeitos.

Grande parte do sódio da alimentação pode estar presente em produtos como:

• Temperos prontos;
• Macarrão instantâneo;
• Embutidos;
• Carnes processadas;
• Salgadinhos;
• Biscoitos;
• Molhos industrializados;
• Sopas prontas;
• Refeições congeladas;
• Conservas;
• Queijos muito salgados.

Reduzir o sal não significa preparar refeições sem sabor.

Utilize alho, cebola, ervas, limão, pimenta, cheiro-verde e outros temperos naturais. A diminuição pode ser feita aos poucos para permitir a adaptação do paladar.

Leia a tabela nutricional e compare produtos semelhantes. Não considere saudável um alimento apenas porque a embalagem apresenta expressões como “natural”, “integral” ou “fit”.

Observe as gorduras e o modo de preparo

As gorduras fazem parte da alimentação, mas o tipo e a quantidade precisam ser observados.

Prefira preparações assadas, cozidas, grelhadas ou refogadas com moderação. Reduza a frequência de frituras, carnes muito gordurosas, produtos ultraprocessados e alimentos com grande quantidade de gordura saturada.

As gorduras trans industriais devem ser evitadas sempre que possível. Elas podem aparecer em alguns produtos de panificação, biscoitos, sobremesas e alimentos ultraprocessados.

Óleos vegetais, castanhas, sementes, abacate e peixes podem fazer parte de uma alimentação equilibrada. Entretanto, continuam sendo fontes concentradas de energia e devem ser consumidos em quantidades compatíveis com as necessidades individuais.

Pessoas com colesterol elevado, diabetes, doença renal ou outro problema de saúde podem precisar de orientação específica de médico ou nutricionista.

Faça atividade física regularmente

A atividade física ajuda no controle da pressão, da glicose, do peso, do colesterol e do estresse. Também melhora o condicionamento do coração, dos pulmões e dos músculos.

O Guia de Atividade Física para a População Brasileira, do Ministério da Saúde, apresenta orientações para crianças, adolescentes, adultos, idosos, gestantes e pessoas com deficiência.

Para muitos adultos, a referência é alcançar gradualmente pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana. Esse tempo pode ser dividido em diferentes dias e adaptado à rotina.

Algumas possibilidades são:

• Caminhar;
• Pedalar;
• Nadar;
• Dançar;
• Fazer musculação;
• Praticar esportes;
• Subir escadas;
• Realizar atividades domésticas mais intensas;
• Participar de exercícios orientados.

Quem está parado não precisa começar com treinos exaustivos. Dez ou quinze minutos de caminhada já podem representar uma primeira etapa.

O artigo Como Sair do Sedentarismo apresenta uma progressão simples para começar com segurança.

Pessoas com dor no peito, falta de ar desproporcional, desmaios, doença cardíaca conhecida ou limitações importantes devem procurar orientação antes de iniciar exercícios intensos.

Evite concentrar todo o esforço em um único dia

Praticar exercícios intensos apenas ocasionalmente não substitui uma rotina ativa.

Uma pessoa sedentária que realiza um esforço muito grande sem preparação pode aumentar o risco de lesões e passar mal durante a atividade.

Prefira uma progressão:

1. Escolha uma atividade possível;
2. Comece com pouco tempo;
3. Mantenha um ritmo confortável;
4. Aumente a duração gradualmente;
5. Inclua exercícios de força;
6. Respeite dores, tonturas e falta de ar incomum;
7. Mantenha regularidade.

O melhor exercício não é necessariamente o mais intenso. É aquele que pode ser realizado com segurança e constância.

Interrompa o uso de tabaco

O tabagismo prejudica os vasos sanguíneos, favorece a formação de coágulos e aumenta o risco de infarto, AVC e outras doenças.

Não existe uma quantidade segura de cigarros para a saúde cardiovascular.

O risco também não está limitado ao cigarro tradicional. Charutos, narguilé, cigarros eletrônicos e outros dispositivos podem expor o organismo à nicotina e a substâncias prejudiciais.

Reduzir o consumo pode ser uma etapa, mas o objetivo deve ser interromper completamente o uso.

A dependência de nicotina não é apenas falta de força de vontade. Ela pode exigir apoio profissional, acompanhamento comportamental e medicamentos.

Evite também a exposição frequente à fumaça de outras pessoas.

Não trate bebidas alcoólicas como proteção

Durante muitos anos, bebidas alcoólicas foram divulgadas como uma possível forma de proteger o coração. Essa ideia não deve ser usada para incentivar alguém a começar a beber.

O álcool pode aumentar a pressão, favorecer arritmias, contribuir para o ganho de peso, interagir com medicamentos e causar dependência. Quantidades elevadas aumentam claramente os riscos.

Quem não bebe não precisa começar por motivos de saúde.

Quem consome bebidas alcoólicas deve evitar excessos e procurar orientação profissional se encontrar dificuldade para reduzir ou interromper o uso.

Gestantes, menores de idade, pessoas que dirigirão, indivíduos com determinadas doenças e usuários de alguns medicamentos não devem consumir álcool.

Cuide do peso sem procurar soluções perigosas

O excesso de gordura corporal, especialmente na região abdominal, pode estar associado a pressão alta, diabetes, alterações no colesterol e maior risco cardiovascular.

Entretanto, o peso não deve ser analisado isoladamente. Distribuição da gordura, massa muscular, alimentação, condicionamento físico, exames e doenças existentes também precisam ser considerados.

Dietas extremas, jejuns inadequados, medicamentos sem acompanhamento e suplementos vendidos com promessas rápidas podem colocar a saúde em risco.

Mudanças sustentáveis costumam envolver:

• Refeições mais equilibradas;
• Redução de ultraprocessados;
• Atividade física;
• Sono adequado;
• Metas realistas;
• Acompanhamento profissional quando necessário.

Pequenas mudanças mantidas durante meses podem ser mais úteis do que uma redução rápida seguida de recuperação do peso.

Durma o suficiente

O sono participa do controle hormonal, da pressão arterial, do apetite, do metabolismo e da recuperação do organismo.

Dormir pouco frequentemente pode dificultar o controle do peso, aumentar o cansaço e reduzir a disposição para preparar alimentos e praticar atividade física.

Para melhorar o sono:

• Procure manter horários regulares;
• Diminua a exposição a telas antes de dormir;
• Evite excesso de cafeína no fim do dia;
• Mantenha o quarto escuro e silencioso;
• Evite refeições muito pesadas perto do horário de deitar;
• Crie uma rotina de desaceleração.

O artigo Como Criar uma Rotina de Sono Saudável explica como organizar esses hábitos.

Ronco intenso, pausas na respiração, engasgos durante o sono, sonolência excessiva e dores de cabeça frequentes ao acordar precisam ser avaliados. Esses sinais podem estar relacionados à apneia do sono, condição que também pode afetar a saúde cardiovascular.

Aprenda a lidar com o estresse

O estresse faz parte da vida e não pode ser eliminado completamente. O problema surge quando permanece intenso por longos períodos e começa a prejudicar o sono, a alimentação, a pressão arterial e outros hábitos.

Algumas estratégias podem ajudar:

• Organizar as tarefas por prioridade;
• Fazer pausas;
• Praticar atividade física;
• Conversar com pessoas confiáveis;
• Reservar tempo para descanso;
• Limitar compromissos desnecessários;
• Buscar apoio psicológico;
• Manter momentos de oração e reflexão;
• Evitar usar comida, álcool ou cigarro como única forma de alívio.

Dor no peito ou falta de ar não deve ser atribuída automaticamente à ansiedade. Problemas cardiovasculares e crises de ansiedade podem apresentar sintomas semelhantes, e a avaliação profissional pode ser necessária.

Tome os medicamentos corretamente

Medicamentos para pressão, colesterol, diabetes, arritmias ou outras doenças podem ser necessários mesmo quando a pessoa não sente sintomas.

Não interrompa o tratamento porque os resultados melhoraram. A melhora pode ser consequência do próprio medicamento.

Também não altere horários, doses ou combinações por conta própria.

Se houver efeitos indesejados, dificuldade para comprar o medicamento ou dúvidas sobre o tratamento, converse com a equipe de saúde. Muitas vezes, é possível ajustar a dose, substituir o produto ou encontrar uma alternativa disponível no SUS.

Mantenha uma lista atualizada com:

• Nome dos medicamentos;
• Dosagens;
• Horários;
• Motivo do uso;
• Alergias;
• Suplementos utilizados.

Leve essa lista às consultas e aos atendimentos de emergência.

Não use aspirina ou suplementos por conta própria

A aspirina pode ser importante para algumas pessoas que já possuem doença cardiovascular ou apresentam indicações específicas. Entretanto, ela também pode provocar sangramentos.

Por isso, não deve ser iniciada como prevenção sem avaliação profissional.

Vitaminas, cápsulas de óleo de peixe, produtos naturais e suplementos também não substituem alimentação, exercícios, controle da pressão ou medicamentos prescritos.

A expressão “natural” não significa que o produto seja seguro para todos. Suplementos podem interagir com medicamentos, alterar a coagulação ou prejudicar o fígado e os rins.

Antes de usar qualquer produto com finalidade cardiovascular, converse com um profissional habilitado.

Faça acompanhamento de acordo com seu risco

Não existe um único conjunto de exames adequado para todas as pessoas.

Uma avaliação básica pode incluir conversa sobre histórico familiar, hábitos, doenças anteriores, medicamentos, pressão arterial, peso e exames laboratoriais quando indicados.

Exames como eletrocardiograma, teste de esforço, ecocardiograma, tomografia e ultrassom não precisam ser realizados indiscriminadamente. A indicação depende dos sintomas, da idade, do histórico e dos fatores de risco.

Procure acompanhamento especialmente se houver:

• Pressão alta;
• Diabetes;
• Colesterol elevado;
• Tabagismo;
• Obesidade;
• Doença renal;
• Histórico familiar importante;
• Infarto ou AVC anterior;
• Dor no peito;
• Falta de ar;
• Palpitações persistentes;
• Desmaios;
• Inchaço frequente nas pernas;
• Redução inexplicável da capacidade física.

O acompanhamento periódico permite ajustar o cuidado antes que um problema se torne mais grave.

Reconheça os sinais de emergência

Nem todas as doenças do coração provocam sintomas claros. Em alguns casos, um infarto pode ser a primeira manifestação.

Os sinais possíveis incluem:

• Dor, pressão, aperto ou desconforto no centro do peito;
• Dor que se espalha para braços, ombros, costas, pescoço ou mandíbula;
• Falta de ar;
• Suor frio;
• Palidez;
• Náusea ou vômito;
• Tontura;
• Fraqueza intensa;
• Desmaio;
• Sensação repentina de mal-estar.

Mulheres, idosos e pessoas com diabetes podem apresentar sintomas menos típicos, como falta de ar, náusea, cansaço incomum ou desconforto nas costas e na mandíbula.

Diante de suspeita de infarto, não espere os sintomas passarem e não dirija sozinho até o hospital. No Brasil, ligue para o SAMU pelo número 192. O Ministério da Saúde informa que o serviço deve ser acionado em casos de dor súbita no peito e suspeita de infarto ou AVC.

Não ofereça medicamentos por conta própria. Siga as orientações fornecidas pela equipe de emergência.

Crie um plano simples de cuidado

Tentar mudar tudo de uma vez pode dificultar a continuidade.

Comece com ações objetivas:

1. Verifique quando foi sua última avaliação de saúde;
2. Meça a pressão corretamente;
3. Confira se os exames solicitados estão atualizados;
4. Escolha uma atividade física possível;
5. Reduza um produto ultraprocessado consumido com frequência;
6. Diminua gradualmente o sal;
7. Organize os horários dos medicamentos;
8. Defina um horário mais regular para dormir;
9. Procure ajuda para abandonar o tabaco;
10. Informe-se sobre o histórico cardiovascular da família.

Registre o que precisa ser acompanhado. Uma lista simples pode evitar o esquecimento de consultas, exames e medicamentos.

Envolva a família

Hábitos familiares influenciam alimentação, atividade física, sono e uso de tabaco ou álcool.

Algumas mudanças podem ser realizadas em conjunto:

• Preparar mais refeições em casa;
• Reduzir o saleiro à mesa;
• Caminhar em família;
• Manter frutas acessíveis;
• Evitar fumar dentro de casa;
• Criar horários mais regulares;
• Compartilhar informações importantes de saúde;
• Aprender a reconhecer sinais de emergência.

O cuidado compartilhado não significa controlar todas as escolhas de outra pessoa. Significa criar um ambiente que facilite decisões mais saudáveis.

Um olhar cristão sobre o cuidado com a saúde

Cuidar do corpo pode ser entendido como uma forma de responsabilidade pelos recursos e pela vida recebida de Deus.

Esse cuidado não deve ser movido por vaidade excessiva, medo permanente ou busca de controle absoluto. Também não deve ser usado para culpar quem enfrenta uma doença.

Pessoas cuidadosas podem adoecer, assim como alguém que negligenciou a saúde pode começar a mudar seus hábitos. A fé oferece esperança e equilíbrio, mas não substitui consultas, exames ou tratamentos.

Buscar ajuda, aceitar limites e manter hábitos responsáveis são atitudes compatíveis com prudência, gratidão e cuidado com a família.

Comece pelo que está ao seu alcance

A saúde do coração não depende de uma rotina perfeita.

Uma caminhada curta, uma refeição mais equilibrada, a medição da pressão, o abandono do cigarro, o uso correto de um medicamento ou uma consulta que estava sendo adiada podem representar mudanças importantes.

Observe seus fatores de risco, procure orientação quando necessário e avance gradualmente.

O objetivo não é viver com medo de uma doença. É construir uma rotina que favoreça a saúde, permita a identificação precoce de problemas e preserve a capacidade de trabalhar, conviver com a família e realizar as atividades do dia a dia.

Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento profissional. Procure atendimento médico para receber orientações adequadas à sua condição de saúde.